ИИ грозит разрушить многое в нашей культуре. Но больше всего мы можем потерять способность слушать

Как устный историк, я посвятила большую часть карьеры изучению человеческой речи и искусства рассказывать истории. С 2018 года до начала 2024-го я возглавляла команду Национальной библиотеки Австралии, которая отвечает за крупнейшее собрание устных историй в Южном полушарии. Оно создаётся с 1957 года и сейчас насчитывает более 58 000 часов записей. Недавно я снова прослушала сотни часов архива, работая над новой книгой и подкастом.

Собрание библиотеки поражает своим масштабом. Значительная его часть доступна в интернете через Trove. В архиве есть рассказы коренных жителей Австралии о далёком прошлом и их личные воспоминания, уходящие корнями в XIX век.

В общей сложности я услышала тысячи австралийцев разных поколений, из разных мест и социальных групп — каждый рассказывал свою историю собственными словами.

Так я поняла, что именно мы теряем, когда перестаём слушать. Слушая устную историю, я погружаюсь в жизнь человека, с которым, скорее всего, никогда не встречусь. Наши социальные круги сужаются из-за расстояний, удалённой работы и времени, проведённого в интернете. Поэтому возможность услышать кого-то непохожего на нас особенно ценна.

Дама Мэри Гилмор, родившаяся в 1865 году, рассказывает о свечах из животного жира и жизни до появления электричества. Один из премьер-министров Австралии вспоминает, как его партия пришла к власти после 23 лет в оппозиции. Мать, рисковавшая всем, рассказывает, как искала убежище в Австралии после войны во Вьетнаме, пересекая моря, кишевшие пиратами. Полярный первопроходец, работавший в Антарктиде, говорит о трудностях жизни вдали от других людей. А в следующей записи может звучать голос доктора Эллы Стэк — врача из Дарвина, пережившей циклон «Трейси». Она осталась помогать пострадавшим, записывала их воспоминания, а затем, став мэром, добилась восстановления города.

Я часто слышу в архиве австралийские акценты прошлого, давно забытые слова и рассказы о профессиях, которых больше нет. Иногда я смеюсь до слёз: некоторые люди умеют с большим юмором рассказывать о собственных воспоминаниях.

Люди вспоминают периоды крупных общественных потрясений, например забастовки стригалей в Квинсленде в 1891 году и споры о воинском призыве во время Первой мировой войны. Меня глубоко трогает мужество коренных жителей Австралии, которые рассказывают, как стали частью «украденных поколений».

Общение с людьми, чьи взгляды и жизненный опыт отличаются от наших, может улучшать психическое и физическое благополучие, помогать обмениваться информацией, расширять понимание и рождать новые идеи. Слушание также тесно связано с развитием эмпатии.

Эмпатия — самый ценный дар, который даёт умение слушать. Именно её мы рискуем потерять, если будем меньше говорить и слышать друг друга. Вникая в чужой опыт без требования мгновенного удовлетворения и искусственного согласия, мы приобщаемся к жизни другого человека. Мы учимся терпению и начинаем ценить различия. Понимаем, что можно не соглашаться, не разрушая отношения без необходимости.

И главное — даже если нас разделяют столетия, разное происхождение и непохожие судьбы, мы всё равно можем найти общий язык через знакомые каждому переживания: любовь и утрату, перемены и трудности, радость и стойкость. Голоса прошлого и сегодня могут звучать так же сильно.