Китайские автопроизводители вслед за Tesla делают ставку на роботов как на источник прибыли

Китайские автопроизводители повторяют ставку Tesla на гуманоидных роботов

Китайские автопроизводители вслед за Tesla вкладываются в гуманоидных роботов как в новое направление бизнеса. Подразделение Xpeng привлекло более $900 млн при оценке после раунда свыше $6,3 млрд, а AiMOGA, робототехническое подразделение Chery Automobile, готовит выход на биржу. BYD представила робота Xiao Di, а Changan, GAC, Li Auto, SAIC и Seres тоже разрабатывают гуманоидные машины. Xpeng делает ставку на робота Iron для коммерческого применения и пытается повторить подход Tesla, совмещая производственные возможности автопрома с разработками в области ИИ.

Автопроизводители идут в гуманоидную робототехнику

Интерес к гуманоидным роботам появился не вчера. Его подогрели глава Tesla Илон Маск с роботом Optimus и многочисленные ролики с Atlas от Boston Dynamics.

За этим интересом стоит реальный прогресс. Роботы становятся физически способнее, а исследователи считают, что методы ИИ, лежащие в основе больших языковых моделей, могут научить сложные робототехнические системы выполнять почти любые задачи.

Ожидание будущей прибыли привлекло к рынку новую группу компаний. Среди последних участников особенно заметны китайские автопроизводители.

В начале этой недели робототехническое подразделение Xpeng привлекло более $900 млн. После сделки оценка компании превысила $6,3 млрд. Раунд возглавила IDG Capital, к нему также присоединились Gaorong Ventures, Tencent и Alibaba. В Xpeng назвали это крупнейшим частным финансированием за один раунд в китайской отрасли «воплощённого ИИ» — систем, где ИИ напрямую встроен в физические машины.

В этом месяце AiMOGA, робототехническое подразделение Chery Automobile, как сообщается, начала подготовку к выходу на биржу. BYD представила гуманоидного робота Xiao Di. Роботов такого типа также разрабатывают Changan, GAC, Li Auto, SAIC и Seres.

По словам Майкла Данна, генерального директора консалтинговой компании Dunne Insights из Сан-Диего и Сингапура, среди китайских автопроизводителей именно Xpeng внимательнее всего следит за инициативами Tesla и повторяет её подход.

Xpeng сильнее других сосредоточена на автономности и первой среди китайских компаний масштабно взялась за гуманоидных роботов, считает Данн. Основатель Xpeng Хэ Сяопэн — технологический миллиардер, который быстро меняет решения и подстраивается под обстоятельства. Он ожидает, что в ближайшем будущем прибыль от автомобилей будет очень небольшой, тогда как роботы выглядят более перспективным направлением.

Сяопэн и сопрезидент Xpeng Брайан Гу настолько уверены в робототехническом подразделении, что вложили в него собственные деньги. Как сообщила The Wall Street Journal, около $100 млн они направили в последний раунд финансирования.

Ставка Xpeng — гуманоидный робот Iron с реалистичной человеческой формой, предназначенный для коммерческого использования.

Производственное преимущество

У китайских автопроизводителей вроде Xpeng есть преимущество в производстве.

Данн отмечает, что у них уже есть всё необходимое с точки зрения аппаратной части. Вопрос, по его словам, в том, смогут ли они догнать Tesla в области ИИ.

Гуманоидных роботов разрабатывают и другие компании: Agility Robotics, Apptronik и Figure. Все они стремятся вывести такие машины на рынок и наладить их массовое коммерческое применение.

Роботы выходят на заводы

Принадлежащая Hyundai компания Boston Dynamics приближается к этой цели. Hyundai планирует уже в этом году поставить гуманоидного робота Atlas на свой завод в Джорджии, а к 2028 году начать использовать таких роботов для задач вроде выстраивания деталей в нужной последовательности.

Для ускорения разработки Atlas корейский автопроизводитель сотрудничает с исследовательской лабораторией ИИ Google DeepMind. В этом году Hyundai также открывает в США Центр применения роботизированной метафабрики. Там роботов будут обучать отображать и воспроизводить движения — например, подъёмы и повороты.

К робототехнике подключаются и другие автомобильные компании. Поставщик Mobileye в начале этого года приобрёл стартап Mentee Robotics, разрабатывающий гуманоидных роботов, за $900 млн.

Rivian тоже экспериментирует с роботами через выделенную из компании структуру Mind Robotics. При этом её машины, как ожидается, не будут похожи на гуманоидов, которых сейчас создают другие разработчики.