Китайские автопроизводители вслед за Tesla ставят на роботов — новый двигатель прибыли

Китайские автопроизводители вслед за Tesla делают ставку на роботов

Китайские автопроизводители вкладываются в гуманоидных роботов, рассчитывая превратить их в новый источник прибыли по примеру Tesla. Подразделение Xpeng по робототехнике привлекло более $900 млн при оценке после раунда свыше $6,3 млрд — это крупнейшее частное финансирование за один раунд в китайской отрасли «воплощённого ИИ», по версии компании. Chery готовит первичное публичное размещение акций подразделения AiMOGA, BYD представила робота Xiao Di, а Changan, GAC, Li Auto, SAIC и Seres тоже разрабатывают гуманоидные машины. Xpeng делает ставку на робота Iron для коммерческого применения, но теперь компании предстоит доказать, что она сможет конкурировать с Tesla не только в производстве, но и в ИИ.

Гуманоидные роботы стали предметом массового интереса не вчера. Во многом его поддержали глава Tesla Илон Маск и робот Optimus, а также многочисленные видео с роботом Atlas компании Boston Dynamics.

При этом за ажиотажем стоит реальный прогресс. Физические способности роботов улучшаются, а исследователи считают, что методы ИИ, лежащие в основе больших языковых моделей, позволят сложным роботам учиться практически любым задачам.

На этом фоне новые компании решили заработать на гуманоидных роботах. Среди последних участников рынка особенно много китайских автопроизводителей.

Ранее на этой неделе подразделение Xpeng по робототехнике привлекло более $900 млн при оценке после привлечения средств свыше $6,3 млрд. Раунд возглавила IDG Capital, в нём также участвовали Gaorong Ventures, Tencent и Alibaba. В Xpeng назвали сделку крупнейшим частным финансированием за один раунд в китайской отрасли «воплощённого ИИ» — систем ИИ, встроенных непосредственно в физические машины.

В этом месяце, как сообщалось, AiMOGA — подразделение китайской Chery Automobile — начала подготовку к первичному публичному размещению акций. BYD представила гуманоидного робота Xiao Di. Другие китайские автопроизводители, включая Changan, GAC, Li Auto, SAIC и Seres, также разрабатывают гуманоидных роботов.

По словам Майкла Данна, генерального директора консалтинговой компании Dunne Insights из Сан-Диего и Сингапура, среди китайских автопроизводителей именно Xpeng внимательнее всего следит за инициативами Tesla и повторяет её подход.

Данн считает, что Xpeng сильнее сосредоточена на автономности и первой среди китайских компаний сделала крупную ставку на гуманоидных роботов. Основатель Xpeng Хэ Сяопэн, по его словам, — технологический миллиардер, который быстро меняет тактику. Он ожидает, что в ближайшем будущем прибыль от автомобилей будет минимальной, тогда как роботы выглядят более перспективным направлением.

Хэ Сяопэн и сопредседатель Xpeng Брайан Гу настолько уверены в робототехническом подразделении, что вложили в него собственные средства. По данным The Wall Street Journal, в недавнем раунде они инвестировали около $100 млн.

Xpeng делает ставку на Iron — гуманоидного робота с реалистичной человеческой формой, рассчитанного на коммерческое использование.

У китайских автопроизводителей вроде Xpeng есть преимущество в производстве. Как отметил Данн, у них уже есть всё необходимое с точки зрения аппаратного обеспечения. Открытым остаётся вопрос, смогут ли они догнать Tesla в области ИИ.

Гуманоидных роботов разрабатывают и другие компании — Agility Robotics, Apptronik и Figure. Все они стремятся вывести такие машины на коммерческое применение в больших масштабах.

Роботы для заводов Hyundai

Принадлежащая Hyundai компания Boston Dynamics приближается к этой цели. Hyundai планирует уже в этом году поставить гуманоидного робота Atlas на свой завод в Джорджии, а к 2028 году постепенно задействовать таких роботов, например, для сортировки деталей перед сборкой.

Корейский автопроизводитель сотрудничает с исследовательской лабораторией Google DeepMind, чтобы ускорить разработку Atlas. В этом году Hyundai также открывает в США площадку «Центр применения роботизированного метазавода». Там роботов будут обучать движениям вроде подъёма и поворота.

В робототехнику заходят и другие автомобильные компании. Поставщик компонентов Mobileye в начале этого года приобрёл компанию-разработчика гуманоидных роботов Mentee Robotics за $900 млн.

Даже Rivian экспериментирует с роботами через выделенную компанию Mind Robotics. При этом её машины, как ожидается, будут выглядеть не совсем так, как гуманоидные роботы, которые сейчас разрабатывают другие компании.