Legato выходит из тени с $12 млн

Legato представила очки с ИИ для помощи при нарушении слуха

Около 50 млн взрослых в США живут с нарушением слуха, но лечением занимаются лишь примерно 20% людей с диагностированной проблемой. Молодая компания Legato хочет сократить этот разрыв и в среду вышла из закрытого режима, объявив о привлечении $12 млн и показав первые очки с ИИ для слуха. Устройство Legato Frames встраивает запатентованную технологию помощи слуху в дужки обычной оправы. Продажи ожидаются этой осенью.

Кто создал Legato

Legato основали Mehul Trivedi и Steve Romine — бывшие сотрудники Bose с опытом в сфере носимой электроники и слуховых устройств. Trivedi руководил созданием Bose Frames, а Romine возглавлял подразделение слуховых аппаратов.

После ухода из Bose Trivedi присоединился к EssilorLuxottica, где отвечал за проекты умных очков и участвовал в работе над Meta Ray-Bans. Romine позже стал операционным директором компании Audicus, работающей в сфере помощи при нарушениях слуха.

Проведя несколько лет в крупных компаниях, Trivedi взял паузу и начал искать связь между технологиями для слуха и умными очками. Он нашёл подходящую технологию, связался с Romine, и в конце 2024 года они основали Legato.

Источник: techcrunch.com

По словам Trivedi, компания хочет сделать заботу о слухе такой же привычной, как заботу о зрении: человек проходит проверку зрения, получает очки, носит их каждый день и не отказывается от них, даже если зрение снова ухудшается. Такой же постоянной частью жизни, считает он, должны стать устройства для слуха.

Legato ориентируется на людей с лёгкой и умеренной потерей слуха — это крупнейшая часть всей аудитории с такой проблемой.

Как устроены очки

Компания начала с задачи сделать помощь при нарушении слуха доступнее, снизив стоимость, повысив комфорт и уменьшив стигму, связанную с традиционными слуховыми аппаратами. Поэтому Legato Frames создавали максимально компактными и лёгкими. Для этого разработали собственную акустическую систему, набор средств обработки сигнала и механическую конструкцию.

Традиционные слуховые аппараты часто используют направленные микрофоны, которые выделяют звук с определённой стороны. В тихом помещении это работает хорошо, но в шумных местах, например в ресторане, такой подход может быть неудобен.

Legato использует систему на базе ИИ: она отделяет голоса от фонового шума и усиливает только речь. Задача — сделать разговоры понятнее и снизить умственную нагрузку, которая иногда возникает при использовании обычных слуховых аппаратов.

Сооснователи Legato Мехул Триведи (слева) и Стив Ромайн (справа)

Источник: techcrunch.com

Trivedi объясняет, что очки должны выглядеть как обычная оправа и не привлекать внимания. Пользователю не нужно постоянно менять настройки или разбираться с органами управления: устройство должно работать в разных условиях в течение дня и не требовать сложной настройки.

У Legato Frames открытая конструкция, однако окружающие не слышат передаваемый звук. Два динамика направляют его к ушам владельца, а специальная система подавляет звук, выходящий наружу. В нескольких сантиметрах от уха громкость снижается на 99%.

Источник: techcrunch.com

Финансирование и выход на рынок

Инвестиционный раунд на $12 млн провели Neotribe Ventures, Listen и Village Global. Большая часть средств пошла на разработку продукта, а также на продвижение.

В Legato считают, что очки могут помочь людям, которым традиционные слуховые аппараты не подходят из-за связанных с ними компромиссов. Trivedi связывает улучшение слуха не только с возможностью лучше слышать телевизор, но и с поддержанием связи человека с окружающим миром. По его словам, хороший слух также связан со снижением рисков деменции и депрессии.

В компании рассчитывают, что очки будут носить до 16 часов в день. Устройство должно одновременно помогать со слухом и зрением, а Legato планирует со временем расширять его полезные функции.

После выхода позже в этом году Legato Frames будут продаваться через отдельных специалистов по уходу за зрением по всей стране. В компании обещают, что очки будут стоить значительно дешевле традиционных слуховых аппаратов. При покупке в офтальмологической клинике устройство, возможно, получится оплатить через страховку на зрение.