Британский стартап привлёк $20 млн, чтобы воссоздавать концерты с «гиперреалистичными» цифровыми аватарами

Кто запустил Unit1

Unit1 основал в прошлом году Барни Рэгг, бывший руководитель развлекательной империи лорда Ллойда-Уэббера, в которую входили мюзиклы от «Кошек» до «Эвиты». Он возглавлял эту группу пять лет — с конца 2011 года.

Стартап получил $20 млн от группы инвесторов. В раунде участвовала технологическая инвестиционная компания Balderton Capital через партнёра Дэниела Уотерхауса, который ранее одним из первых вложился в Spotify.

Компания планирует проводить концерты с «гиперреалистичными» цифровыми аватарами ныне живущих артистов, которые больше не гастролируют, а также воссоздавать выступления умерших музыкантов. Для этого Unit1 будет сочетать архивные записи с материалами, снятыми с участием актёров и музыкантов, похожих на ушедшую звезду внешне или умеющих играть в её стиле. Затем эти материалы объединят в единое выступление.

Как Unit1 проверила технологию

Unit1 испытала технологию на шотландской певице и авторе песен КТ Танстолл, с которой Рэгг ранее работал в музыкальной компании EMI. В рамках пилотного проекта Танстолл сняли в лондонской студии с помощью камер захвата движений. Она повторила выступление двадцатилетней давности в программе Later… with Jools Holland, а затем аватар изменили так, чтобы он соответствовал её нынешней внешности.

Музыкальная индустрия давно рассматривает возможность создавать аватары известных исполнителей. Один из ранних примеров — голограмма умершего рэпера Тупака Шакура, появившаяся вместе со Снуп Доггом и Доктором Дре на фестивале Coachella в 2012 году.

Широкую известность идея получила после запуска Abba Voyage в 2022 году. В этом виртуальном концерте участвуют аватары шведской группы, а само шоу проходит в специально построенном зале на востоке Лондона.

Unit1 хочет предложить более доступную версию Abba Voyage. Стартап намерен дать артистам, площадкам, правообладателям и организаторам возможность проводить цифровые шоу без строительства отдельного помещения. Такая схема теоретически позволит одновременно отправлять одно шоу на гастроли в несколько стран.

На что пойдут инвестиции

Свежие инвестиции компания направит на исследования и разработку, а также на получение прав на интеллектуальную собственность и заключение лицензионных соглашений с артистами и их наследниками.

Unit1 хочет проводить шоу, где реальные музыканты играют на сцене вместе с цифровыми исполнителями.

Unit1 надеется проводить концерты с участием настоящих музыкантов, выступающих вместе с цифровыми аватарами таких музыкантов, как КТ Танстолл

Источник: theguardian.com

Зрители будут смотреть на экран высокой чёткости. Дополнительные свет, звук и декорации должны создать ощущение полностью живого выступления.

По словам Рэгга, для зрителя цифровое изображение и физическое пространство зала должны восприниматься как единое целое. Он описал эффект как перенос зрителя в другое время и место.

Споры вокруг цифровых аватаров

Некоторые поклонники негативно относятся к цифровому воскрешению умерших музыкантов. В начале этого года план создать полноразмерный аватар фронтмена Black Sabbath Оззи Осборна с использованием ИИ критиковали за неуважение и дурной вкус.

Поклонники покойного Оззи Осборна, изображённого на фреске рядом с футбольным стадионом «Астон Виллы», не одобрили планы воскресить музыканта в цифровой форме

Источник: theguardian.com

Рэгг заявил, что в большинстве случаев стартап работает с родственниками и наследниками артистов, чтобы создавать проекты на основе хорошо задокументированных и широко известных концертов или записей выступлений. По его словам, Unit1 учитывает риск сделать такой проект неуместным или оскорбительным.

О том, какие именно классические концерты может воссоздать Unit1, Рэгг говорить не стал. Ранее он упоминал выступление Queen на Live Aid, концерты The Beatles в клубе Cavern Club и выступление Джими Хендрикса на фестивале Woodstock — именно их ему хотелось бы увидеть.

В инвестиционном раунде вместе с Balderton, которая также вкладывалась в компанию по управлению музыкальными правами Kobalt и финтех-компанию Revolut, участвовали прежние инвесторы Unit1. Среди них — венчурная фирма Mercuri и ирландский музыкальный менеджер Пол Макгиннесс, руководивший U2 с конца 1970-х до 2013 года.