ИИ-бум захватил климатическую неделю — и рады этому не все

Климатическая неделя в этом году напоминала одновременно лучшие и худшие времена. Как и остальная экономика США, значительная часть климатической отрасли активно использует волну ИИ. Некоторые участники беспокоятся из-за того, сколько газовых электростанций строят для энергоснабжения дата-центров. Однако для многих климатических компаний, работающих в энергетике или рядом с ней, этот бум стал возможностью преодолеть «долину смерти» — период, когда стартапу особенно трудно вырасти и закрепиться на рынке.

При этом повышенное внимание к ИИ может отодвинуть на второй план перспективные направления климатических технологий.

Инвестиции идут за ИИ-бумом

Эта тенденция складывалась весь последний год. Климатическим компаниям стало сложнее получать финансирование из-за отмены федеральных грантов и осторожности инвесторов. Стартапы, которым удавалось перестроить презентацию и связать её с ажиотажем вокруг ИИ, так и поступали.

Это помогло многим из них привлечь новые инвестиции. По последним доступным данным PitchBook, общая стоимость венчурных сделок в климатических технологиях росла четыре квартала подряд и в первом квартале этого года превысила 14 миллиардов долларов. За последние несколько лет это был наиболее благоприятный период для привлечения средств в отрасли.

Большая часть стоимости сделок пришлась на направления, которым помогает строительство дата-центров: здания и другие объекты городской среды, инфраструктуру электросетей, а также управляемую энергетику — источники, которые можно включать и отключать по мере необходимости. Немногие компании готовы упустить такую возможность.

Настроение на одной из панельных дискуссий хорошо передал обмен мнениями между двумя основателями стартапов. Их спросили, хотят ли они, чтобы строительство дата-центров продолжалось нынешними темпами или шло медленнее, с большим вниманием к климату. Оба без колебаний ответили, что предпочли бы более быстрый рост. Неудивительно: их компании работают в энергетике.

Что остаётся за рамками бума

Несколько основателей говорили, что ажиотаж вокруг дата-центров отвлекает внимание от других перспективных климатических направлений. Некоторые из этих компаний выполняют свои планы и без того, чтобы опираться на увлечение ИИ.

Один основатель отметил, что крупные компании по-прежнему интересуются климатической повесткой. Но теперь они не хотят громко об этом заявлять, главным образом из опасения вызвать недовольство администрации Трампа.

Были и признаки того, что ИИ-бум начинает утомлять некоторых участников рынка. Три года назад многим стартапам было трудно найти деньги на масштабирование, даже если они уже показывали хорошие результаты. Теперь же клиенты сами добиваются возможности посмотреть демки. На вопрос, где были эти деньги три года назад, несколько человек ответили понимающими взглядами.

Они признавали, что теперь так устроен рынок. Предприниматели, которые умеют действовать гибко, находят способы встретиться с клиентами там, где те находятся.

На климатической неделе в Нью-Йорке звучала мысль, что праздник вокруг дата-центров не продлится вечно. Но его может хватить, чтобы стартапы построили устойчивый бизнес. Тогда они смогут снова сосредоточиться на сокращении выбросов углерода — цели, ради которой и создавались.