AT&T автоматизацией избавляется от рабочих мест — и старой телеком-империи

Сокращение штата

«Через пять лет у нас не будет столько же сотрудников, сколько сейчас», — заявил технический директор AT&T Джереми Легг изданию WIRED. По его словам, на решения о численности штата влияет и сравнение с конкурентами. Согласно открытой финансовой отчётности, в прошлом году AT&T получила меньше выручки на одного сотрудника, чем Verizon и T-Mobile. Обе компании в последние месяцы также сокращали персонал.

Если AT&T будет увольнять людей теми же темпами, что и в прошлом году, когда компания сократила 8 000 сотрудников, к 2030 году её штат может приблизиться к 85 000 человек. Знакомый с ситуацией источник, не имевший права публично обсуждать этот вопрос, назвал эту цифру целевым показателем компании. В AT&T заявили, что она неточна. В первой половине 2026 года телеком-гигант сократил около 2 100 рабочих мест.

Ключевые цифры:

К концу десятилетия AT&T хочет стать «радикально другой» компанией — с отличным оптоволоконным интернетом и очень сильной беспроводной сетью. Об этом генеральный директор AT&T Джон Стэнки сказал в начале сентября на конференции Goldman Sachs Communacopia + Technology Conference в Сан-Франциско.

Переход AT&T показывает, как компании с долгой историей перестраивают работу по мере роста возможностей ИИ-инструментов. AT&T существует 150 лет и по-прежнему играет заметную роль в мировой экономике. По словам Легга, через её сети проходит около 15% мирового интернет-трафика, а в июне в компании работали почти 131 000 человек. Теперь AT&T пытается одновременно внедрять новые технологии, сокращать расходы и конкурировать с компаниями вроде SpaceX Илона Маска.

Автоматизация процессов

Некоторые системы AT&T, созданные десятки лет назад, по-прежнему используют бумажные записи. Отдельные операции сотрудники выполняют вручную — например, когда клиент хочет отключить телефонную связь. Часть такой работы компания теперь автоматизирует.

ИИ-системы AT&T применяются в нескольких направлениях:

Генеративная ИИ-система GeoModeler в реальном времени меняет настройки сети во время редких событий, включая экстремальные погодные условия.

Со следующего года AT&T начнёт заменять физическое оборудование в тысячах центральных узлов облачным программным обеспечением израильского стартапа DriveNets, в который компания инвестировала. Благодаря этому технические специалисты смогут удалённо менять настройки — например, когда клиент запрашивает более быстрый интернет. По мере автоматизации часть должностей среднего менеджмента и младших разработчиков, как ожидается, исчезнет.

Количество рабочих мест в телекоммуникационной отрасли США снижается уже 25 лет, свидетельствуют государственные данные. Однако перспектива ускорить этот процесс с помощью ИИ и увеличить прибыль привлекла внимание инвесторов.

Отказ от медной сети

Параллельно AT&T выводит из эксплуатации энергозатратную медную сеть, которая много лет обеспечивала работу стационарной телефонной связи и интернета DSL. Для отключения этих услуг обычно требуется одобрение региональных и федеральных регуляторов: в сельской местности у клиентов может не быть альтернативы. В некоторых сообществах планы компании вызвали протесты.

К концу этого года AT&T рассчитывает прекратить обязательства по обслуживанию медной инфраструктуры более чем на 85% своей нынешней территории.

Финансовый директор AT&T Паскаль Дерош объяснил, что это позволит вывести из работы недостаточно загруженную инфраструктуру, которая потребляет много электроэнергии и требует значительного внимания сотрудников.

AT&T не раскрыла точные данные об энергопотреблении, но в июле сообщила, что с 2020 года до конца 2025-го общий расход энергии снизился на 13,1%. Компания также заявила, что с 2024 года переход от медных линий сэкономил 660 000 МВт·ч электричества — примерно столько потребляют 65 000 домов.

Джон Стэнки на конференции Goldman Sachs пошутил, что из-за большого количества медного кабеля AT&T сейчас, возможно, является пятой по размеру медной шахтой в США.

Конкуренция со Starlink

Сейчас AT&T делает ставку на высокоскоростной оптоволоконный интернет и беспроводную связь. Стэнки называл их именно той инфраструктурой, которая нужна компании по мере того, как ИИ формирует следующий этап развития сетей.

Инвесторы с Уолл-стрит при этом спрашивают AT&T и её конкурентов о возможной конкуренции со стороны SpaceX Илона Маска. Компания предлагает спутниковый интернет Starlink — пока молодой, но быстро растущий сервис.

Verizon, T-Mobile и AT&T сотрудничают в сфере спутниковой связи и рассчитывают работать с разными технологическими поставщиками, среди которых потенциально может оказаться и Starlink, рассказал Легг. Он считает, что оптоволоконная связь останется дешевле спутниковой и что спутниковый интернет не будет работать повсюду. Поэтому AT&T, по его мнению, сможет предлагать клиентам наиболее подходящий вариант в зависимости от их условий.

Возвращение в офис

Внутри компании переход к ИИ встречает определённое сопротивление. После ослабления пандемийных ограничений AT&T вернула требование работать в офисе пять дней в неделю и стала следить за его соблюдением для большинства сотрудников. Это привело к естественному оттоку части персонала.

Легг заявил, что корпоративная культура AT&T ухудшалась, а компании, занявшиеся её улучшением, возвращали сотрудников в офисы.

По его словам, AT&T вложила большие средства в офисную среду в Далласе, Атланте и Сиэтле. Среди таких мер — летняя программа присмотра за детьми и штатные психотерапевты. Отдельно Легг похвалил новую кофемашину возле своего кабинета.

Компания считает эти вложения оправданными: AT&T планирует продолжать нанимать людей, даже сокращая общий штат, но состав должностей изменится. По словам Легга, сотрудники понадобятся для разработки и контроля ИИ-агентов, а также для надзора за процессами, которые в остальном будут полностью автоматизированы. Кроме того, после отказа от медной сети AT&T всё равно будут нужны специалисты для обслуживания оптоволоконных линий.