От стали к физическому ИИ: Питтсбург снова строит будущее

Кремниевая долина уже выиграла гонку программного обеспечения. Но в ближайшее десятилетие ИИ должен научиться работать в реальных зданиях и с настоящим оборудованием — и здесь соревнование ещё не завершено.

До недавнего времени ИИ в основном означал программное обеспечение, а прибыль доставалась тем, кто собирал больше вычислительных мощностей. Теперь это уже не вся картина. Физический ИИ — это машины, которые воспринимают окружающую обстановку и действуют с её учётом. По подсчётам Crunchbase, за первую половину 2026 года в этой сфере заключили 521 инвестиционную сделку на общую сумму $47,4 млрд — больше, чем за три предыдущих года вместе. ИИ должен научиться двигаться, а машины для этого нужно где-то создавать.

Питтсбург почти два десятилетия готовился стать таким местом — задолго до того, как для этой области появилось название.

Примеры физического ИИ в Питтсбурге

Компания Aurora со штаб-квартирой в Питтсбурге перевозит грузы на грузовиках без водителя в кабине. К концу июня её беспилотные машины проехали почти 440 000 миль по десяти маршрутам в южных штатах США. В июле Aurora представила грузовик второго поколения, созданный вместе с производителем Roush. Тот рассчитывает выйти на темп выпуска тысяча машин в год.

Gecko Robotics отправляет роботов обследовать оборудование на электростанциях и нефтеперерабатывающих заводах — в местах, куда людям лучше не заходить. Результаты осмотров показывают, как изнашивается оборудование. За эту информацию платят заказчики. В прошлом году компания привлекла $125 млн.

Другие местные компании разрабатывают системы учёта складских запасов и модели роботов, способные управлять разными типами машин. В 2025 году на оборудование и робототехнику пришлось 51,8% венчурных инвестиций региона. По данным Pittsburgh Robotics Network, здесь работают более 260 высокотехнологичных компаний, в которых заняты свыше 11 300 человек.

Почему Питтсбургу подходит физический ИИ

Для роботов нужна среда, в которой они могут учиться. Они не осваивают работу по материалам из интернета: им нужно действовать там, где предстоит работать. Именно в физическом ИИ отдача от технологий проявляется медленнее всего. Преимущество получают регионы, где есть промышленные заказчики, площадки для испытаний и инженеры с опытом работы на тяжёлом оборудовании.

Это целая цепочка: исследования в Carnegie Mellon и Университете Питтсбурга, заказчики в пределах поездки на машине, площадки для испытаний полноразмерных машин и специалисты, которые умеют создавать реальные устройства.

Цепочка уже работает. Carnegie Mellon основал первый в мире институт робототехники и десятилетиями помогает исследователям становиться предпринимателями. Нынешние компании в этой сфере создают и развивают люди, прошедшие через лаборатории университета.

Бостон и район залива Сан-Франциско располагают более крупными объёмами капитала и как минимум не уступают Питтсбургу в уровне исследований. Но оба региона удалены от промышленных заказчиков. Питтсбург окружён металлургическими заводами, электростанциями и железнодорожной инфраструктурой, которым нужен физический ИИ. Теперь региону важно удержать у себя ценность, которую создаёт эта цепочка.

Неделя ИИ и робототехники привлекла внимание к региону

В сентябре Питтсбург собрал мероприятия в поддержку этой стратегии в единую программу. За девять дней в городе прошло около пятидесяти согласованных событий. Пятнадцать организаций-партнёров впервые объединили свои программы. Pittsburgh Robotics Network заполнила выставочный центр более чем 250 участниками, среди которых был оборонный павильон. По выставке ходили представители армии, военно-воздушных сил и корпуса морской пехоты.

Внимание политиков показало, насколько высоки ставки. За 48 часов на событиях выступили главный федеральный чиновник США по безопасности автомобилей, губернатор и оба сенатора штата. Джош Шапиро в программном выступлении призвал установить федеральные ограничения для ИИ. На следующее утро Джон Феттерман и Дейв Маккормик выступили по видеосвязи против таких ограничений. Демократ и республиканец поддержали позицию, противоположную позиции губернатора-демократа. Маккормик заявил, что правительству следует действовать «скромно».

Для региона, который делает ставку на машины для регулируемых отраслей, это напрямую связано с развитием бизнеса. Программное обеспечение можно выпустить и обновлять. Беспилотному грузовику или роботу для больницы сначала нужно получить разрешение, а ведомства ещё определяют, какие требования предъявлять. Компаниям Питтсбурга удобнее работать по единым федеральным правилам, а не по пятидесяти наборам правил штатов. Но руководители самого Пенсильванского региона пока не могут договориться, должны ли такие правила существовать.

В этом же заключается возможность для Питтсбурга. Регуляторы приехали в город сами. Правила для машин лучше разрабатывать там, где эти машины работают: регион, способный показать работающую технологию, получит больше влияния, чем тот, где её только обсуждают.

Что Питтсбургу нужно для успеха

У Питтсбурга есть техническая база. Теперь регион развивает коммерческую инфраструктуру вокруг неё, и местные организации открыто говорят о том, чего пока не хватает.

Джоанна Довен, руководительница команды ИИ Strike Team, которая организовала саммит, прямо обозначила риск: инновации появляются в регионе, а ценность от них забирают компании на западе страны. По данным Innovation Works, в 2025 году местные компании привлекли рекордные $2,06 млрд институционального венчурного капитала. Но более трёх четвертей этой суммы получили четыре компании. А объём свободного капитала в венчурных фондах Питтсбурга составил $23,2 млн — более чем на 80% меньше, чем в 2022 году. Компании, добившиеся быстрого роста, получают огромные инвестиции; следующему эшелону нужен такой же доступ к капиталу.

Для этого пилотные проекты должны превращаться в повторные заказы: стабильная выручка позволяет молодой робототехнической компании нанимать сотрудников и планировать развитие. Компаниям нужны производственные площади и места для испытаний, а не дополнительные офисы. Специалистам нужно доступное жильё: с 2019 по 2024 год в округе стало на 44 000 меньше квартир с арендой ниже $1 000 в месяц. Физический ИИ зависит от техников, механиков и электриков — рабочие места должны быть доступны и им.

Как оценить ставку Питтсбурга на физический ИИ

Кремниевая долина продолжит выигрывать в той гонке, правила которой задала сама. Питтсбург соревнуется в другой области, где заказчики — нефтеперерабатывающий завод, железная дорога или больница, а умение понимать, как ломается оборудование, не менее важно, чем понимание обучения моделей.

Через пять лет результат можно будет оценить по нескольким признакам: раунды финансирования роста, которые возглавляют инвесторы из Питтсбурга; повторные заказы от платящих клиентов; штаб-квартиры компаний, оставшиеся в регионе.

Регион готовится к этой гонке ещё со времён, когда металлургические заводы начали закрываться. Он уже производит многое из того, что нужно этой отрасли. Теперь важно, чтобы люди, создающие эти технологии, могли строить здесь и свою жизнь.