Уход Найджела Фараджа из Telegraph можно приветствовать. Но у этой истории есть и отрезвляющая сторона

Политические версии и уход авторов

Farage писал для Daily Telegraph с 2016 года. В колонках он поддерживал сначала Brexit, а затем Reform UK — партию, которой руководит, — и критиковал соперников за уступки в вопросах иммиграции. После сообщений о прекращении сотрудничества источники, близкие к Farage, заявили, что он ушёл сам.

Газета, как сообщается, также ведёт переговоры об уходе Allison Pearson. Та положительно отзывалась о «грубоватом обаянии» ультраправого активиста Tommy Robinson. Вместе эти новости породили предположения, что Axel Springer хочет остановить движение Telegraph вправо и вернуть издание к традиционной консервативной линии.

Обсуждение увольнений сосредоточилось на противоречивых обозревателях. Некоторые подписчики пригрозили отказаться от подписки в X, упоминая проевропейскую позицию Axel Springer и внутреннюю ЛГБТК+-сеть компании. Однако изменения в политическом тоне газеты не объясняют масштаб сокращений. Один из сотрудников издания связал их прежде всего с деньгами.

Сокращения затронут разные отделы

Telegraph испытывает давление из-за падения продаж печатной версии и сокращения трафика из поисковых систем. Генеральный директор Telegraph Media Group Каролин Хулсхофф Поль, объявляя сотрудникам о сокращениях, также сказала, что ИИ меняет медиарынок.

Компания не подтвердила число увольнений. Ожидается, что сильнее других пострадают отделы спорта и культуры — традиционно важные части освещения Telegraph. Некоторые журналисты уже сообщили об уходе.

Среди них — Лиам Халлиган, который 27 лет вёл экономическую колонку. Его уход вызвал сочувствие и возмущение в X: часть пользователей опасалась, что газета станет левее. При этом мало кто обсуждал сообщения о том, что глава Axel Springer Матиас Дёпфнер поддерживает владельца X Илона Маска и призывал его поддержать немецкую ультраправую партию «Альтернатива для Германии». Об этом ранее сообщала сама Telegraph.

Издание покидает и глава отдела больших текстов Лиза Марквелл, бывший редактор Independent on Sunday. Её уход плохо укладывается в версию, будто сокращения нацелены только на авторов с крайне правыми взглядами.

Ослабление антимигрантской и поддерживающей экстремистов риторики может объясняться изменением политической обстановки: Reform UK и правые сторонники MAGA переживают менее удачный период. По словам одного из старших журналистов Telegraph, в редакции почти все поддерживают Brexit.

Долгое ожидание смены владельца

До покупки Axel Springer сотрудники ожидали сокращений при любом новом владельце. В течение трёх лет активы прежних владельцев, семьи Баркли, находились под контролем Lloyds Bank. Среди потенциальных покупателей были RedBird IMI и владельцы Daily Mail; от всех ожидали снижения расходов, особенно после того, как цена издания достигла уровня, который, по оценке автора, трудно было оправдать экономически.

Медиакомпании, переживающие кризис бизнес-модели и падение доверия, обычно сокращают штат постепенно. Axel Springer, напротив, торопилась: компания ждала 22 года с момента своего первого предложения о покупке Telegraph и больше не хотела откладывать сделку. В июне Дёпфнер воодушевил редакцию планом выйти на рынок США и представить Telegraph как правоцентристскую газету в защиту свободы слова — соперника Wall Street Journal и New York Times.

Эти амбиции напоминали заявление Руперта Мердока, сделанное во время судебного спора о будущем семейного траста. Он говорил, что его газеты должны защищать консервативный голос в англоязычном мире.

План на основе ИИ

Теперь выяснилось, что стратегия Axel Springer предполагает более широкое применение ИИ. Подробности пока не раскрыты, но технология может помочь оптимизировать выпуск материалов во всех изданиях компании, включая Politico и Business Insider.

О намерении превратить компанию в «глобальный премиальный медиабизнес и бизнес в сфере аналитики на основе ИИ» сотрудники узнали из письма, подписанного Хулсхофф Поль и редактором Telegraph Крисом Эвансом. Автор колонки Jane Martinson сочла, что его тон напоминал текст, написанный ChatGPT.

Мартинсон отмечает, что Farage вряд ли нуждается в сочувствии: он и дальше, судя по всему, сможет получать крупные суммы за разные виды работы. Иначе обстоит дело с более чем сотней журналистов, которые могут встретить Рождество без работы.

Jane Martinson — преподаватель и обозреватель Guardian, член совета попечителей Scott Trust, владеющего Guardian Media Group. В колонке она пишет от своего имени.

По оценке Dataist, сокращения в Telegraph показывают, как планы внедрения ИИ пересекаются с давлением на традиционные медиа: Axel Springer связывает технологию с перестройкой всего бизнеса, а последствия уже могут затронуть редакции и журналистов. Компания пока не раскрыла, как именно будет применять ИИ, поэтому масштаб изменений в производстве материалов остаётся неясным.