Чиновники: протесты против дата-центров в Австралии — заимствованный у США шум. «Мы не США»

Споры о влиянии США

Как и в США, в Австралии недовольство местных жителей усилилось на фоне быстрого строительства крупных дата-центров для ИИ. Однако сторонники отрасли утверждают, что австралийские проекты меньше по масштабу и строже регулируются, а значит, наносят меньше вреда. По их мнению, споры из США, которые распространяются через соцсети, искажают местную дискуссию и усиливают тревогу.

В США протесты стали заметны в прошлом году, а в Австралии их отголоски поначалу были слабее. Но в 2026 году тема превратилась в общенациональный спор. В стране требуют ввести мораторий, проходят протесты, идут три правительственных расследования, штаты разрабатывают нормативные рамки, а федеральное правительство готовит правила строительства дата-центров и использования ими энергии и воды.

Правительства штатов в целом приветствуют инвестиции: им нужен экономический рост. В некоторых случаях они даже обходят процедуры согласования с местными советами, учитывая масштаб проектов.

В июле тогдашний министр экономического роста штата Виктория Стив Димопулос заявил, что по числу дата-центров штат уступает только Новому Южному Уэльсу, но опережает его по темпам строительства новых объектов. Он связал растущее недовольство проектами с влиянием американских соцсетей.

«В некоторых штатах США пытаются запретить строительство новых крупных дата-центров. Эти кампании и масштабные проекты в Америке формируют общественное мнение в Австралии, — сказал он. — Когда вы видите это в телефоне, кажется, что происходит рядом или скоро произойдёт здесь».

Министр добавил, что Австралия — не США, а её системы планирования, энергоснабжения и водопользования тщательнее контролируются, управляются и регулируются.

Протестные плакаты во время выступления Дональда Трампа на испытательном полигоне General Motors в Милфорде, штат Мичиган, 27 июля

Источник: theguardian.com

Руководители отрасли также выступают против критики, называя её вводящей в заблуждение и неискренней.

В марте Белинда Деннетт, глава отраслевой лоббистской организации Data Centres Australia, заявила, что австралийские споры о дата-центрах строятся на американских данных.

По её словам, реакция обычных людей варьируется от любопытства до растерянности и страха, а новости об отрасли звучат тревожно. Дата-центры, отметила Деннетт, часто изображают «пожирателями энергии и воды» и «убийцами рабочих мест».

Она считает, что большинство таких заголовков приходит из США, где отрасль работает в совершенно ином масштабе и при других рыночных правилах. Американские оценки, по её словам, целиком переносят в австралийские споры, словно условия в двух странах одинаковы.

Деннетт сравнила масштабы отрасли: в США насчитывается 5400 дата-центров общей мощностью 53,7 гигаватта, а в Австралии — 252 центра мощностью 1,4 гигаватта. При этом оценки числа дата-центров в США различаются.

Когда люди читают, что дата-центры перегружают электросети, повышают счета и расходуют огромное количество воды, они узнают о проблемах Америки, перенесённых без проверки на австралийский рынок, который почти не похож на американский, сказала Деннетт.

Однако она не упомянула, что в Австралии с населением 28 млн человек приходится чуть меньше одного дата-центра на 100 000 жителей. В США с населением 342,7 млн человек этот показатель составляет 1,5 центра на 100 000 жителей.

Рост проектов и нагрузка на ресурсы

Строительство дата-центров в Австралии быстро ускоряется. Сейчас планируют несколько крупных объектов мощностью от 1 гигаватта.

Популярные ролики в TikTok и Instagram показывают, что местных жителей беспокоят, в частности, центр мощностью 2,4 гигаватта на окраине Мельбурна и газовый дата-центр мощностью 2 гигаватта в Северной территории.

Такая мощность соответствует годовому потреблению электроэнергии 2 млн домохозяйств, сообщил Роб Николлс, профессор и старший научный сотрудник по цифровой политике Сиднейского университета. Население Северной территории — немногим более 265 000 человек.

Федеральное правительство, учитывая газовый бум в США, связанный со спросом дата-центров на электроэнергию, планирует ограничить полномочия штатов и запретить использовать газ для питания таких объектов. По новым правилам операторы должны будут добавлять в энергосистему столько же новых возобновляемых источников энергии, сколько потреблял бы их дата-центр.

Некоторые эксперты считают протесты обоснованными и предлагают учитывать опыт США. Николлс сказал, что критика в американских соцсетях звучит громко, но опирается на понятную логику: дата-центры могут повышать стоимость электричества и воды, а местные жители не получают от них выгоды.

По словам Николлса, федеральному правительству предстоит объяснить жителям, чем проблемы США отличаются от австралийских.

Законодательство о нормативной рамке, вероятно, появится не раньше следующего года. На этом фоне звучат призывы последовать примеру Нью-Йорка и приостановить строительство новых объектов, пока не будут введены надлежащие правила.

Пока по отрасли идут два расследования на уровне штатов и одно федеральное. Одновременно продолжают поступать заявки на новые проекты, вызывая протесты местных жителей.

Протестующие у здания, где 23 сентября в Мельбурне, Австралия, проходили слушания сенатского расследования нормативно-правовой базы для центров обработки данных

Источник: theguardian.com

Кто получит выгоду от дата-центров

Многие дата-центры в Австралии принадлежат американским компаниям. Помощник федерального министра по технологиям Эндрю Чарлтон заявил, что жители могут скептически относиться к таким объектам, поскольку их операторы часто не австралийские. Microsoft и Amazon уже управляют несколькими центрами, а OpenAI и Anthropic рассматривают возможность собственных проектов.

Само строительство дата-центров в Австралии не гарантирует, что страна получит экономические выгоды от ИИ, сказал Чарлтон в выступлении на этой неделе. Австралия может предоставить землю и электричество, разместить оборудование, но значительная часть стоимости и экономической ренты всё равно может уйти за рубеж.

Чарлтон призвал операторов, желающих строить в Австралии, предоставлять местным стартапам, исследователям и некоммерческим организациям доступ к вычислительным мощностям на выгодных условиях. Он также отметил, что Австралия могла бы создать собственные возможности в сфере ИИ на основе открытых моделей.

По словам Чарлтона, страна рискует стать зависимой и от самого импортного ИИ.