Бывшего инженера OpenAI, обвиняемого в слежке за руководителями, оставили под стражей до суда

Прокуроры заявили, что Альфозан может скрыться, поскольку правительство Саудовской Аравии готово поддержать его без каких-либо условий. В качестве примера они привели предложение саудовского консульства связаться с компанией, выдающей залоги, и помочь собрать деньги для его освобождения.

Федеральный судья Алекс Цэ спросил, не является ли Альфозан «активом» королевства и как залог при поддержке правительства гарантировал бы, что тот останется в США. Цэ счёл такую ситуацию проблематичной: по его словам, предложение выглядело как пустой чек — власти готовы заплатить суду любую сумму, чтобы освободить Альфозана. Судья добавил, что ему было бы важнее увидеть, как залог обеспечивают родственники обвиняемого.

Адвокат Альфозана Уильям Перник назвал опасения о возможном побеге необоснованными, но не убедил судью в том, что его подзащитный намерен продолжать жить в США. Цэ заявил, что существует реальная угроза: если Альфозан уедет, судебное разбирательство может закончиться.

В понедельник Альфозан предстал перед судом в Сан-Франциско в оранжевой тюремной форме и медицинской маске, спущенной на шею. Зал заседаний судьи Цэ был заполнен до отказа: там находились журналисты, студенты на учебной экскурсии и около 20 человек, пришедших поддержать обвиняемого.

Попытки сотрудников похитить конфиденциальные сведения компаний — обычное дело в Кремниевой долине. Но дело Альфозана привлекло международное внимание из-за предполагаемой любительской слежки и геополитической напряжённости вокруг него. Власти не назвали возможный мотив, однако отметили, что Альфозан работал в саудовской венчурной компании, консультировал компании из Саудовской Аравии и, предположительно, поддерживал дружеские отношения с высокопоставленными представителями саудовского правительства.

Перник заявил, что доказательств шпионажа в пользу Саудовской Аравии или другой тайной деятельности нет. По его словам, Альфозан не пробирался в конференц-зал OpenAI ночью: помещение было открытым, и там мог работать любой сотрудник.

После часового слушания Перник сказал журналистам, что разочарован решением оставить Альфозана под стражей и продолжит добиваться его пересмотра.

Альфозан — постоянный житель США, который двигался к получению гражданства. Однако внимание следователей привлекли его связи с родной Саудовской Аравией. Прокуроры утверждают, что на протяжении 2025 и 2026 годов он часто переписывался в WhatsApp с членом саудовской королевской семьи.

Как следует из судебного документа, не названный по имени представитель королевской семьи пытался убедить Альфозана вернуться в страну и устроиться на работу над будущей инициативой в сфере ИИ. В мае собеседник написал ему, что Саудовская Аравия нуждается в нём больше, чем США. По версии обвинения, Альфозан ответил «100», тем самым выразив согласие.

Американские власти также утверждают, что через несколько дней после ареста правительство Саудовской Аравии купило билет для жены Альфозана и их маленького сына, чтобы они вернулись в страну. Однако жена улетела раньше другим рейсом, который, по словам адвокатов обеих сторон, забронировал муж её сестры — сотрудник саудовского военно-морского флота.

Жене Альфозана не предъявляли обвинений. На прошлой неделе ФБР отказалось сообщить, грозят ли ей какие-либо обвинения.

Альфозан проработал в OpenAI чуть больше года. В конце сентября лаборатория обнаружила скрытое устройство для записи звука: оно было спрятано в комке туалетной бумаги за телевизором в конференц-зале для руководителей, где проходили конфиденциальные деловые встречи. OpenAI связала устройство с Альфозаном, а в начале этого месяца уволила его. Вскоре после увольнения ФБР арестовало бывшего сотрудника.

Альфозану грозит до пяти лет тюрьмы по одному обвинению в использовании устройства для перехвата переговоров. Прокуроры говорят, что могут предъявить и дополнительные обвинения. Среди доказательств — предположительные переписки Альфозана с чат-ботом на базе ИИ, где он просил помочь установить устройства для прослушивания. Прокуратура также представила фотографию, на которой Альфозан заглядывает за телевизор уже после того, как OpenAI убрала оттуда записывающее устройство. Власти сообщили, что данные на устройстве были зашифрованы, поэтому неизвестно, записало ли оно что-нибудь.

По словам властей, дома у Альфозана нашли компоненты записывающих устройств. В его телефоне обнаружили фотографии других камер наблюдения OpenAI и ещё одного конференц-зала компании. Ранее OpenAI сообщала, что нашла второе устройство для прослушивания в сумке, которую Альфозан принёс в офис и оставил без присмотра.

Перник утверждал, что электронные компоненты дома Альфозан использовал для собственных проектов, связанных с наблюдением за домом, в том числе пытался улучшить умный кошачий лоток. Адвокат назвал его человеком, который 15 лет занимался технологиями на стыке профессиональной и личной жизни.

До слушания власти заявили, что Альфозан располагал средствами для побега. В числе доводов прокуратура указала зарплату в 385 000 долларов и пакет участия в прибыли стоимостью 2,2 миллиона долларов, полученные им в OpenAI, а также доходы от прежней работы в Meta и других американских технологических компаниях.

Адвокаты Альфозана объяснили, что его жене нужно было выехать из США, чтобы продлить американскую студенческую визу. До ареста Альфозан собирался поехать вместе с ней. У супругов был билет в один конец до Эр-Рияда. Защита заявила, что для Альфозана это было обычным делом: из-за работы ему иногда приходилось возвращаться раньше запланированного.

Другой адвокат Альфозана, Нас Ясин, сообщил, что муж сестры жены забронировал ей билет как частное лицо. По словам Ясина, жена Альфозана недавно получила гостевую визу в США и рассчитывала вернуться в Калифорнию из Саудовской Аравии уже во вторник. Следующее заседание по делу назначено на 6 ноября.