Следующий фокус ИИ? Заговорить с дельфинами

От наблюдений к поиску закономерностей

Херзинг начала изучать, как общаются морские млекопитающие, в 1985 году. Во время поездки на Багамы она наблюдала за атлантическими пятнистыми дельфинами и услышала их характерные щелчки и свисты. С тех пор прошло 40 лет, и теперь, по словам исследовательницы, ИИ помогает её команде разбирать звуковые сигналы.

На WIRED World Fair Херзинг рассказала, что исследователи работают с большим архивом видео и аудиозаписей. Вместе с учёными из Georgia Tech и Google DeepMind они пытаются выявить структуру в «языке» дельфинов, хотя полноценного перевода пока нет. ИИ позволяет искать повторяющиеся закономерности в данных — Херзинг назвала эту технологию новым инструментом, которого давно ждала.

Как проверяют реакцию дельфинов

Команда также попыталась наладить двусторонний обмен сигналами. Для этого исследователи подготовили носимый компьютер для работы под водой, который воспроизводит звуки дельфинов. Сигналами обозначали предметы, например шарф, и элементы среды — в частности, саргассум, разновидность морских водорослей.

Затем два исследователя разыгрывали ситуации: один включал звук, связанный с шарфом, а другой взаимодействовал с этим предметом. После этого учёные наблюдали, как реагируют дельфины.

Но реакция на знакомый сигнал ещё не доказывает, что животное понимает его функцию. Херзинг подчеркнула, что отличить понимание от подражания особенно трудно в дикой природе. По её словам, изучение дельфинов в заповеднике или другой контролируемой среде могло бы помочь разобраться в этой разнице.

До разговора ещё далеко

Команда Херзинг уже обнаружила закономерности в сигналах, однако содержание общения дельфинов друг с другом во многом остаётся загадкой. Люди добились заметного прогресса в понимании социальной иерархии и поведения этих животных, но этого пока недостаточно, чтобы поддержать с ними полноценный разговор.

Даже если исследователи соберут данные и опишут структуру сигналов, им предстоит выяснить, что те значат в культуре дельфинов. Херзинг считает, что для этого потребуется отдельное направление исследований.

Попытка понять дельфинов может помочь людям лучше осмыслить собственные отношения с планетой. Когда Херзинг спрашивает людей, что, по их мнению, дельфины сказали бы человеку, чаще всего они отвечают примерно так: «Зачем вы разрушаете наш океан?» По словам исследовательницы, этот ответ отражает то, как люди сами смотрят на мир.

По оценке Dataist, ИИ здесь помогает исследователям искать структуру, но сам по себе не раскрывает смысл сигналов: для этого нужно учитывать поведение и социальную жизнь дельфинов. Поэтому ближайшая задача — не перевод разговора, а проверка того, что животные действительно понимают сигналы, а не просто воспроизводят их.